Apósitos: tipos, familias y cuál corresponde a cada herida
Un apósito es el material que se pone sobre una herida, o en contacto con ella, para cubrirla, absorber el exudado y mantener el ambiente que el tejido necesita mientras repara. La gasa clásica hace lo primero; los apósitos de curación avanzada hacen lo segundo: manejan la humedad. De esa diferencia salen todas las familias que existen y buena parte de las decisiones de compra de un servicio de salud.
La lógica de fondo se llama cura en ambiente húmedo: el lecho de una herida repara mejor cuando no se reseca ni se macera. Por eso casi todas las fichas de curación avanzada hablan de gel, de retención de exudado o de ambiente húmedo. Cada familia lo consigue con un material distinto, y ahí está la clave para entenderlas.
Las familias, una por una
Gasas y apósitos de baja adherencia
La gasa estéril sigue siendo el caballo de batalla de las curaciones sencillas y de la cobertura secundaria; en quirófano se usa con hilo radiopaco, y el catálogo la tiene de 16 pliegues. Su límite es conocido: se pega al lecho cuando la herida exuda y luego se seca. Para eso existen los apósitos impregnados de baja adherencia como la gasa vaselinada Cuticell de BSN: una malla con ungüento hidrofóbico que se usa como capa de contacto, no se lleva el tejido al retirarla y deja pasar el exudado hacia la gasa absorbente de encima. Su ficha la indica en quemaduras, abrasiones, laceraciones y sitios de injerto.
Películas transparentes
Láminas adhesivas de poliuretano, estériles y transparentes: Tegaderm Film de 3M y Leukomed T Plus de BSN. Dejan ver el lecho sin retirar nada, hacen de barrera externa y casi no absorben, así que trabajan en heridas superficiales con poco exudado o como cobertura secundaria de otro apósito. Hay versiones especializadas para fijar catéteres, como el Opsite IV3000.
Hidrocoloides
Gelatina, pectina y carboximetilcelulosa en una masa adhesiva que al absorber el exudado forma un gel, crea ambiente húmedo y ayuda al desbridamiento autolítico: la remoción del tejido desvitalizado por los propios mecanismos del cuerpo, sin dañar el tejido nuevo. Es la familia del DuoDerm CGF de Convatec, con su gel de fórmula controlada, y del DuoDerm Extrafino, que por su perfil delgado se usa en heridas secas o poco exudativas y en zonas de roce como codos y talones; la ficha del Extrafino lo describe también como cobertura quirúrgica, porque forma una barrera bacteriana e impermeable. BSN tiene el Cutimed Hydro L. El parche hidrocoloide de farmacia para ampollas es el mismo principio en formato de bolsillo.
Hidrofibra
Fibras de carboximetilcelulosa sódica que al tocar el exudado se convierten en un gel cohesivo que retiene el líquido y las bacterias dentro del apósito y frena la migración lateral hacia la piel sana, que es lo que macera los bordes. Es la tecnología Hydrofiber de Convatec, la base de la línea Aquacel: el Extra lleva refuerzo de lyocell y el Extra Ag+ suma un 1,2 % de plata iónica. Ojo con el detalle que aclara la propia ficha: son apósitos primarios y siempre piden una cobertura secundaria. Trabajan en exudado moderado a alto.
Espumas
Almohadillas de poliuretano absorbente, con o sin borde adhesivo. Es la familia más surtida del catálogo: Aquacel Foam y Foam Pro con adhesivo de silicona, más amable con la piel frágil; Foamlite; las Allevyn de Smith & Nephew, incluidas las formas anatómicas para sacro y talón, los dos puntos clásicos de úlcera por presión; la Cutimed Siltec B con borde de silicona, y la Cutimed Cavity, que va dentro de heridas con cavidad. Absorben exudado moderado y amortiguan la zona.
Alginatos e hidrogeles
Los dos extremos del manejo de humedad. El hidrogel aporta agua a un lecho seco o con tejido desvitalizado; el Cutimed Gel es un hidrogel amorfo estéril. El alginato, derivado de algas, absorbe y gelifica. El Saf-Gel de Convatec combina las dos cosas: alginato de sodio y calcio con carboximetilcelulosa, para hidratar el tejido seco y absorber exudado moderado en lechos que alternan zonas resecas con zonas exudativas, como dice su propia ficha.
Superabsorbentes
Para el exudado abundante que desborda a las espumas: un núcleo de poliacrilato de sodio, el mismo principio de los pañales en grado médico, entre capas no tejidas. El ConvaMax de Convatec bloquea el fluido dentro del apósito para proteger la piel perilesional, el punto crítico en heridas de alto volumen que exigen cambios frecuentes.
Apósitos quirúrgicos postoperatorios
Cobertura para incisiones que cierran por primera intención. El Aquacel Ag Surgical combina una almohadilla de hidrofibra con plata, un marco de hidrocoloide y un film de poliuretano que hace de barrera mientras el apósito permanece intacto.
La tabla: familias frente a frente
| Familia | Qué hace | Nivel de exudado | En el catálogo |
|---|---|---|---|
| Gasa y baja adherencia | Cubre; la versión impregnada no se pega al lecho | Cualquiera, como capa de contacto o secundaria | Gasa radiopaca 16 pliegues, Cuticell |
| Película transparente | Barrera externa que deja ver el lecho | Nulo a bajo | Tegaderm Film, Leukomed T Plus |
| Hidrocoloide | Forma gel y ayuda al desbridamiento autolítico | Bajo a moderado | DuoDerm CGF y Extrafino, Cutimed Hydro L |
| Hidrofibra | Gel cohesivo que retiene exudado y bacterias | Moderado a alto | Aquacel Extra, Extra Ag+ |
| Espuma | Absorbe y amortigua; silicona para piel frágil | Moderado | Aquacel Foam, Foamlite, Allevyn, Cutimed Siltec B |
| Hidrogel y alginato | Hidrata el lecho seco; el alginato también absorbe | Seco, o moderado | Cutimed Gel, Saf-Gel |
| Superabsorbente | Bloquea grandes volúmenes de fluido | Abundante | ConvaMax |
| Quirúrgico postoperatorio | Cubre incisiones de primera intención | Serosanguíneo posquirúrgico | Aquacel Ag Surgical |
¿Y cuál corresponde a cada herida?
La respuesta honesta: esa decisión no se toma con una tabla. El profesional valora la causa de la herida (venosa, arterial, por presión, diabética, quirúrgica, quemadura), el nivel de exudado, la profundidad, el estado de la piel perilesional y los signos de infección, y con eso arma el esquema, que muchas veces combina un primario con un secundario y cambia a medida que la herida evoluciona. Lo que sí se puede decir en general es lo que ya muestra la tabla: el exudado manda. Herida seca, aporte de humedad; exudado bajo, hidrocoloide o película; moderado, espuma o hidrofibra; abundante, superabsorbente.
Para quien compra, la lectura práctica es otra: un servicio de curaciones no se dota con una sola familia. El botiquín de curaciones de una consulta externa se arma distinto al carro de una clínica de heridas o al kit mensual de un programa domiciliario, y ahí ayuda cruzar el listado clínico con el catálogo — es el trabajo diario de los asesores de la categoría de apósitos de Allers.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un apósito y para qué sirve?
Es el material que cubre una herida para protegerla, absorber el exudado y mantener las condiciones de humedad del lecho. Según la familia sirve para cosas distintas: una película protege sin absorber, una espuma absorbe y amortigua, un hidrogel humecta el tejido seco.
¿Qué es un apósito hidrocoloide y para qué sirve?
Es un apósito cuya masa contiene gelatina, pectina y carboximetilcelulosa: al absorber el exudado forma un gel que mantiene el ambiente húmedo y ayuda a que el propio cuerpo retire el tejido desvitalizado. Se usa en heridas de exudado bajo a moderado; el formato extrafino trabaja en zonas de roce, y el parche de farmacia para ampollas es el mismo material en pequeño.
¿Cuánto tiempo se puede dejar un apósito?
Depende de la familia, del exudado y de lo que declare la ficha de cada referencia; no hay una cifra universal. Un hidrocoloide sobre una herida poco exudativa puede permanecer varios días, mientras la ficha del ConvaMax habla de heridas de alto exudado que exigen cambios frecuentes. La pauta concreta la fija el profesional en cada curación.
¿Qué es un apósito primario y uno secundario?
El primario toca la herida; el secundario lo cubre y lo fija. Algunas fichas lo dicen expresamente: el Aquacel Extra debe usarse con un apósito protector secundario, y la gasa vaselinada Cuticell va como capa de contacto con una gasa absorbente encima. Otros, como los hidrocoloides adhesivos o las espumas con borde, trabajan solos.
¿Qué apósito se usa en las úlceras por presión?
Depende del estadio y de la valoración clínica, así que no hay una respuesta única. Lo que sí existe son formatos pensados para esas zonas: las espumas Allevyn Classic vienen en forma anatómica de sacro y de talón, los dos puntos de presión clásicos. El esquema completo lo define el profesional que hace el seguimiento de la lesión.
¿Cómo se compran estos apósitos para una institución?
Las marcas de este segmento se mueven por canal institucional. Allers distribuye Convatec, BSN, Smith & Nephew y 3M para clínicas, hospitales, IPS y programas domiciliarios, por cotización y con entrega nacional: el portafolio de heridas está en la categoría de apósitos y el de Convatec completo en su página de marca.
Fichas citadas: Aquacel Extra, Extra Ag+ y Ag Surgical, DuoDerm CGF y Extrafino, Saf-Gel y ConvaMax de Convatec; Cuticell, Cutimed Hydro L, Siltec B, Cavity y Cutimed Gel de BSN; Tegaderm Film de 3M; Allevyn Classic, Ag y Life de Smith & Nephew. Los textos describen lo que cada fabricante declara en su ficha.